Reticulocyten bloedtest: wat de telling meet

Een reticulocytentelling, soms afgekort tot retic-telling, meet het percentage of absolute aantal reticulocyten in een bloedmonster. Reticulocyten zijn onrijpe rode bloedcellen die nog resten van RNA bevatten. Na een tot twee dagen in de bloedsomloop rijpen ze uit tot volwaardige rode bloedcellen. Het aantal rode bloedcellen dat zo wordt vrijgegeven laat zien hoe actief het beenmerg werkt.

De reticulocytentelling helpt bij het onderscheiden van verschillende oorzaken van bloedarmoede. Een hoog aantal kan erop wijzen dat het beenmerg reageert op bloedverlies of afbraak van rode bloedcellen, terwijl een laag aantal kan duiden op verminderde beenmergproductie door voedingstekort, beenmergziekte of andere aandoeningen. Een laag aantal kan samenhangen met verminderde aanmaak, bijvoorbeeld bij een vitamine B12-tekort zoals pernicieuze anemie, of bij een tekort aan foliumzuur of ijzer. Een zorgverlener leest de testresultaten samen met andere bloedwaarden, zoals hemoglobine, hematocriet, MCV en ferritine, om de waarschijnlijke oorzaak te begrijpen.

Reticulocytentellingen kunnen worden aangevraagd bij het onderzoeken van de oorzaak van bloedarmoede, het monitoren van beenmergherstel na chemotherapie, het evalueren van de respons op behandeling voor bloedarmoede, of het beoordelen van de beenmergfunctie na transplantatie.